Luz, Oscuridad y Destino. [Bennett Reinhardt]

[Gwyn]

    Bennett siempre ha sido leal a Pholtus y al Reino, que se forjo en sus cimientos con la fe de la triada, no obstante, fuera de los brillantes templos, no todo es lo que parece, durante sus primeros años de servicio en Lual Thyr pudo comprobar por sí mismo la corrupción oculta en la ciudad, como un tumor canceroso que se gestaba en el seno de la misma, en los lugares que la luz de Pholtus no llegaba, más concretamente se dio cuenta de que el Reino se movía por intereses, dinero y posición y no por la fe. A pesar de ello, seguía fiel a sus principios y su visión de la ley de Pholtus, había jurado lealtad al reino y como el habría otros que de verdad creyesen en esos principios. Principios que no tenían nada que ver con la bondad o la compasión, si no en la pura y férrea justicia. Una sociedad se construye en base al orden y a las leyes, estas deben cumplirse pues en esos principios gira la estabilidad de una ciudad y del reino mismo. Como una gran maquina cuyos ejes y engranajes deben trabajar bajo la premisa de servir a su propósito para mantenerla funcionando, su engranaje se pudre o se oxida, debe repararse o ser sustituido, o la gran máquina del Reino colapsaría.

   Pero no siempre se puede cumplir un propósito sin más, a veces se debe ser fiel a sus principios por el bien del orden, incluso aunque se cometan actos alejados de aquello llamado bondad. “Somos Tiranos, aunque no lo veas y no lo quieras creer” fueron palabras de la ahora Caballero Tanya Shenkevar. No lo creyó en ese momento, no hasta que tuvo que tomar decisiones que nadie más quería tomar. Eso somos y eso está bien pues funciona, las leyes y el orden se mantienen con leyes férreas, no con palabras agradables. Después de todo la inquisición forjo al Reino bajo un mar de cenizas de aquellos que se oponían a ese orden. Es simple, el orden muchas veces debe imponerse.

La Sabiduría de Pholtus

   Fiel a esos principios, Bennett consiguió escalar posiciones en el Reino, sin embargo, mientras lo hacía muchas veces se cuestionaba, era su misión en este mundo llevar la luz de la ley de Pholtus, limpiar la inmundicia de la no muerte, promover el conocimiento de la mano de plata o era el servir a los intereses de un reino y el poder del mismo. La conclusión es que no se puede promover la luz sin poder, Pholtus es poderoso y hace a Bennett poderoso. Pero ese poder no es funcional sin los medios adecuados, después de todo, el mismo Pholtus Rey promueve el poder político, la voz de Bennett no llegaría lejos sin las posiciones que escalaba en el Reino, pero a su vez, lo hacía por sus propios principios y convicciones. No es un secreto para nadie que Sacerdote tiene una visión que difiere del de la mayoría de los inquisidores, es un enigma muchas veces para sus superiores. Tan visceral y pragmático para aplicar la ley más férrea, pero a su vez tan abierto a dar voz a los magos en un concilio o ir de la mano de un druida salvaje a pedir audiencia real. Su círculo siempre fue cuestionado: una arcana adivina que se dice que se granjeo la enemistad de la mismísima Reina, una espada misteriosa de Kelanen venido de otro mundo, una soldado de una casa noble caída en desgracia, una hermana arcana y finalmente un druida, al que el mismo ha llamado “Anciana de Theia” y ha defendido incluso en la corte real. Sin embargo, nadie puede objetar la verdad absoluta detrás de este pintoresco grupo que acompaña al por aquel entonces plebeyo de Klenth, esa simple y única verdad, es que sea lo que sea que haga funciona. Como se demostró muchas veces en Lual Thyr y como se demostró en el asedio de Rym, cuyo acto final sirvió para recuperar la ciudad. Aunque las malas lenguas, especialmente aquellas que obran en contra del inquisidor, dicen que la alianza con la druida es cuanto menos extraña e incluso herética, tanto como para establecer una religión druídica en el seno de Rym.

    La gestión de la ciudad de Rym no fue nada sencillo, la ciudad estaba sumida en el caos y la pobreza, imponer el orden de la inquisición fue todo un reto, que el entonces Caballero del Reino impuso con la mano férrea de la inquisición, los crímenes más comunes eran duramente castigados, sin mencionar la severidad que se aplicaba a los más graves. Rym fue ejemplo del temible poder de la inquisición, miembros cercenados por crímenes menores, lenguas cortadas por ofensas, latigazos y vergüenza publica por desobedecer las leyes, pero lo peor, la pena de muerte, que hace temblar a los enemigos de la inquisición, quema en la hoguera. Se dice que se llenaron fosas con dedos, manos, orejas y lenguas, pero lo más llamativo eran las columnas de humo y el olor a carne quemada, que acompañaba los gritos de los infieles, lo detractores y los apostatas.

La Purga de Rym

    A pesar dela mano de hierro que impuso el entonces Regente Bennett Reinhardt, la situación precaria de la ciudad no se hubiese estabilizado sin ayuda. La mano sanadora y la voz conciliadora de Sha Lash contribuyeron a disminuir las penas, mientras que la espada de la teniente Shenkevar, se impuso para hacer cumplir las leyes, construyendo en el proceso lo que hoy en día se conocen como los campos de muerte, donde nadie quiere ir a parar. Por supuesto poco se habla de los sacrificios hechos, como el de la espada de Kelanen, Jace. Quien dio la vida por Bennett a quien había jurado proteger. Poco se habla de este valiente, pero algunos aún pueden ver al Barón armado con extraña y exótica espada curva, en cuyo mando lleva atado pañuelos de seda de colores blanco y rojo. Lo cierto es que muy pocos conocen los sacrificios hechos bajo la ciudad, en donde un templo oscuro fue destruido y su altar consagrado a la protección de Pholtus y por supuesto pocos se niegan a creer que una mediana llamada Zhurik hubiese contribuido a restaurar el orden, según palabras del propio Barón, su valentía solo es comparada con su astucia, pero nada supera su puntería. Aunque hay quien pueda llegar a diferir, como el sargento Keizok, quien se dice que no solo es hábil con el arco, si no que su lealtad y compromiso con la inquisición ayudo a Rym en sus peores momentos, incluso se habla de una chica descontrolada y temperamental, una iniciada de Nazorg que solo contribuía a las especulaciones del extraño círculo del entonces Regente.

    Aunque sin lugar a dudas, lo que estabilizo el orden en Rym, fue la unión de las fes. Un evento extraño que aún hoy en día es objeto de estudio y que muchos puristas consideran una herejía. La unión del culto de Xhumira, en la que Theia es adorada junto con los Dioses de la triada. Nacida de las cenizas de lo que antiguamente fue el distrito bajo de Rym, el cual fue incinerado por los magos de la nueva inquisición, por órdenes de la Reina, aunque se señala al Barón Bennett como el responsable y quien dio el “permiso” para ejecutar la carnicería. Después de ello Rym entro en una relativa calma, cuando los problemas sobre naturales se resolvieron y la ciudad comenzó a tener prosperidad, los nobles recordaron que la ciudad existía y se dieron cuenta de que era una gema en bruto, comenzaron una guerra, que no se libraba en el campo de batalla, si no las cortes reales, en las especulaciones, juicios infundados. Uno de ellos fue el Duque Kosnarok, que es hoy en día el regente de la ciudad. Aunque quizá el hecho que Bennett más lamenta es el haber perdido contacto con Lady Galatea de Marsela. Por supuesto, hace falta mencionar una constante en la vida del Barón, su mano derecha y apoyo moral, fiel a Pholtus y la causa de Bennett. Liliane de Farris, su entonces escudera.

La Lucha contra la Oscuridad

    Sin embargo, los eventos de la ciudad palidecieron con lo que vino después, la oscuridad tangible se apodero del Reino y amenazo, solo a la península, sino a todo lo que estaba vivo. Un poderoso artefacto desenterrado de donde nunca debía salir. Gesto sombras que se convirtieron en una plaga para los vivos, se llevaron con ellas cientos de vid, alimentándose y destruyendo todo a su paso. Fue la actuación de unos pocos lo que previno el fin del Reino. Bennett contacto a aquellos en quien confiaba y que ejercían poder en la península, los puso sobre aviso, aunque Xhumira como siempre ya estaba enterada del asunto. Los que hoy en día se conocen como los héroes de la península, se reunieron en un último intento desesperador. Cado uno obro con lo que tenía a su alcance. La arcana Stella Luminaris, cuya sangre desciende de Celestia, al comienzo, aunque escéptica, realizo adivinaciones para encontrar el foco de las sombras y el origen del artefacto. A la vez convocaba ayuda de cientos de Lamparcontes que reunía a los alrededores de Bayas Rathu.

  El campeón de Kord, el Sacerdote Axel desplego sus fuerzas alrededor del Cruce, exploradores y múltiples altares que había consagrado previamente para el concilio de las ciudades del Reino. Aunque ya se habían cruzado alguna vez y no en buenos términos, al final su objetivo era el mismo, estrechando una alianza durante dicho concilio. El arcano Relen, un misterio para Bennett, pues poco lo había conocido antes de dichos eventos, tan solo cruzando palabras airadas, la magia que obro antes de la batalla fue un misterio. Zhurik parece que siempre esté preparada para todo, en el último momento apareció a sabiendas de que el inquisidor siempre se metia en problemas y no pequeños, decidió acompañarlo, después de todo nunca se está al borde de un apocalipsis tantas veces en tan poco tiempo. Keizok guardaba un secreto, se sentía responsable de lo sucedido en Hjol, además con una advertencia poco amigable de Xhumira. Tras la confesión se unió a la batalla final para enmendar su error. Por su parte la misma Xhumira estaba dando caza a las sombras, que no solo parecían consumir la vida en el continente, si no que se estaban conglomerando en el bosque de la inmensidad. Poco se sabe acerca de los sacrificios hechos por el druida, pero se dice que dio su arboleda y a su fiel compañero como pago.

Los grandes poderes que obraron los Heroes del Reino

    En cuanto a Bennett, además de dar los avisos a los demás, envió misivas a los Regentes de cada ciudad, al líder de la inquisición e incluso al Rey y la Reina. portadas por celestiales mensajeros, viajo en solitario a Hjol y purifico el poblado, erigiendo altares consagrados a Pholtus, en monumentos hechos de piedra. No se sabe que sucedió en ese lugar, pero la gente que allí vivía regreso a la vida, algunos le llaman el milagro de Pholtus, otros simplemente no le encuentran explicación. Las defensas que se levantaron alrededor de Rym, no permitirían la entrada de ninguna sombra, el círculo de confianza de Bennett defendería la ciudad en su ausencia y este se despidió a sabiendas de que podría no regresar.

    Los héroes del reino viajaron entonces de la mano de Xhumira, al bosque, transportados entre los árboles y las plantas al seno de la corrupción de las sombras. No se sabe cuántas combatieron, las columnas de luz divina y el fuego arcano destruían más sombras de que las se podían contar, cientos o quizás miles de celestiales chocaban contra amasijos de materia oscura y viviente. El combate fue feroz, pero incluso el enemigo aprendió a temer, los mortales allí reunidos, les movía la motivación, cada uno por razones distintas, pero todos por la defensa de los vivos. La mismísima oscuridad se topó con un muro infranqueable y retrocedió al plano de las sombras en donde los héroes, con ayuda del mismo Duque Laerr, les persiguieron, allí les dieron fin a sus planes y lo que parecía una era de oscuridad y muerte desapareció. A su regreso, todos fueron proclamados héroes del Reino.

[Gwyn]

Durante estos 3 años


    Tras el regreso de todos, cada uno volvió a su vida cotidiana, Bennett debía regresar a los tejemanejes políticos y los caprichos de los nobles del Reino, mientras regentaba la ciudad de Rym, no obstante, la cita con el Duque Laerr, tuvo sus frutos. Al final de la batalla este había convocado a Bennett a hablar con el privado y a muchos de los otros. No se sabe que sucedió, pero tras aquella reunión o si realmente se llegó a hacer, la presión hacia el inquisidor disminuyo, los juicios en su contra habían sido anulados de repente, sus cuentas bancarias descongeladas y toda investigación en su contra parecía que nunca hubiese existido. Según se dice fue la misma Reina Scavea quien se encargó de esto, en un repentino interés por el Caballero, aunque ya antes lo había demostrado, quizá por interés propio. Se mantuvo una relativa calma en la ciudad, las discusiones con el Duque se mantuvieron al mínimo, puesto que el hombre casi nunca salía y menos se preocupaba por lo que sucedía en “su ciudad” cada uno de los funcionarios de Rym retorno a sus funciones cotidianas, la Teniente Shenkevar se encargó de que la prisión que había construido de la nada, fuese no solo excelente, si no terrible para aquellos que caían en ella. Los empedrados en los caminos se terminaron y de un momento a otro, la vida volvió a fluir, las granjas que no estaban estériles comenzaron a producir mejor de lo esperado, los bandidos poco se atrevían a acercarse a Rym, pues la condena de morir quemado en una hoguera les era poco atractiva.

    Muchos hombres y mujeres comenzaron a acercarse voluntariamente, algunos pedían ayudar y otros prefirieron aprender de Zhurik o de Keizok. Los pequeños grupos que se habían creado en los momentos de necesidad, no se disolvieron. Aquellos que portaban luces y candelabros por la ciudad, siguieron haciéndolo como muestra de respeto, guías de la luz y tradición. Desde entonces no solo siguen cumpliendo su labor, si no que cada año, en la misma fecha acuden con veladoras para honrar a los caídos y celebrar el día en que la oscuridad fue repelida.

    Por su parte, aquellos que se unieron a Sha Lash en su complicada labor, los Caballeros Hospitalarios, aprendieron del oficio de servir y sanar a la gente, sin importar su raza o sus creencias. Muchos de estos hombres y mujeres continúan su labor aún hoy en día. Ni que hablar de su contraparte, los perros de Shenkevar, que siguen siendo la muestra de fortaleza y disciplina que se esperaba de ellos, todavía continúan llevando terror en los campos de muerte.

La Redención de Rym

    Muchos hombres se unieron al movimiento de las luces extintas, en las que, por ley, se les perdonaba sus crímenes si servían a los intereses del reino, aunque se necesitaba siempre la aprobación de todo el consejo. Muchos nobles fueron exentos de cargos y colaboraron con la ciudad, sus familiares pagaban un “rescate” por ello. Mientras que otros se ganaban su libertad y reacondicionamiento con trabajo duro. Algunos se unieron a la hoz y el hacha, otros sirvieron como soldados, algunos como granjeros, otros como herbolarios, leñadores e incluso mineros. Pero muchos no lograban obtener la aprobación de todo el consejo, más concretamente de la teniente, que les devolvía a las prisiones. Muchos de los edificios, caminos y muros fueron reconstruidos por estos hombres.

    El culto de Xhumira, continúo expandiéndose. La Madre les guiaba buenamente y fueron los responsables en gran medida de la producción casi acelerada de las granjas y otras fuentes de alimento, el culto se había expandido de tal forma, que era imposible incluso para el Duque, extirparlo del seno de Rym, aunque lo propuso muchas veces y siempre obtuvo la misma respuesta por parte de Bennett, se convirtió en una pequeña victoria para el inquisidor, pues aún hoy en día el Duque debe lidiar con el culto de Theia y de XhumiraMaxima. Cada vez que se asoma por la ventana puede observar los cientos de árboles cenicientos y sin hojas, rodeando el gran árbol al que muchos peregrinos día con día rodean de ofrendas y regalos. Sin mencionar el Menhir que se ha convertido en parte de la ciudad, fue protegido por soldados de la inquisición hasta el día que Bennett se marchó de la ciudad.

    Por su parte, muchos se unieron a un grupo surgido a raíz de los acontecimientos de las sombras y de lo sucedido en el “Milagro de Hjol” que se atribuía a las bendiciones y el poder del mismísimo Pholtus. Convirtiendo a Bennett como un referente de fe, devoción y lealtad. Este grupo de fieles se llamaron a si mismo los “Leales” convirtiéndose a la fe de Pholtus, la mayoría de soldados Leales siguieron a Bennett hasta Klenth cuando este se marchó de la ciudad de Rym, formando parte de los hombres a su cargo, mientras que otros se esparcieron por las ciudades del reino llevando la palabra de la mano de plata, otros se dedicaron a limpiar cementerios olvidados y ruinas de la amenaza de los no muertos por la península.
Durante sus últimos meses en la ciudad, Bennett se dedicó en sus tiempos libres, cuando no debía lidiar con los políticos, a estudiar más profundamente los dones de Pholtus y los cambios entre los planos de la ley y los reinos celestiales. Sabía que la calma era relativa, la amenaza no había sido erradicada, solo contenida. Sabía que solo encerrado en el templo no conseguiría nada. El tiempo paso y el tiempo estipulado en el que debía regentar la ciudad se había terminado. Tal y como le había dicho el propio Rey en el segundo concilio. Podría marcharse de la ciudad de Rym, cuyo mandato recayó en el Duque Kosnarok. Bennett entonces fue llamado al seno del Reino a la capital, en donde otros asuntos le requerían.

    Con la antigua Inquisición destituida y la nueva inquisición reformada, el Rey Rokkam hablaba de guerra y de llevarla a la ciudad de Augusto, cosa con la que Bennett no estaba de acuerdo, había vivido lo suficiente en Rym para saberlo, entre plagas purulentas, caníbales y sombras malditas bajo la ciudad. Una ciudad que solo había sufrido el toque de la corrupción de Augusto. Además del ataque reciente a la península, era una locura si quiera pensar en atacar una necrópolis fortificada. Teniendo en cuenta que el Liche no había movido ficha, el pensamiento de Bennett le llevaba a pensar que mientras se mantuviese dentro de la Necrópolis estaría contenido al menos por el momento. Sin embargo, servir a la corona no se trata de creer o no estar de acuerdo, si ese era el deseo del Rey, no era nadie en ese momento para oponerse, tal y como había sucedido con el asedio de Rym, aunque aquello era otro asunto.

    Durante algunos meses, Bennett y una pequeña unidad de soldados asignados a él, entre ellos Keizok, se dedicaron a realizar pequeñas escaramuzas en las cercanías de la Necrópolis. Investigando ruinas y consagrando lugares estratégicos. Estos encuentros e investigaciones dieron sus frutos en la investigación que Bennett había comenzado en Rym, no se sabe muy bien que hizo, pero muchos de sus conjuros le salvaron la vida a le y varios de sus hombres, incluida su leal escudera Liliane.

    El Rey finalmente convoco a la guerra, el conjunto con las tropas y las fuerzas inquisitoriales, comenzaron a cercar el territorio de Augusto, al principio todo fue relativamente bien, los territorios alrededor de la necrópolis parecían poco protegidos, incluso olvidados, como si no importaran. La victoria duro poco, pues cada vez que el ejército se acercaba a la Necrópolis las fuerzas de no muertos eran más abrumadoras. Miles, de cuerpos alzados arrasaron gran parte de las fuerzas del Reino, como una marea incontrolada de muerte y putrefacción, obligando a retroceder al menguado ejercito del Reino y causando grandes pérdidas y bajas en las ya de por si menguadas fuerzas inquisitoriales. Rumores corrían de que la Reina no estaba de acuerdo con aquel asedio, Bennett pensó en ese momento que había demostrado más sabiduría que el Rey. Tras aquella derrota monumental, las menguadas fuerzas se retiraron a Klenth y Lual Thyr. Muchas de ellas desmoralizadas y abatidas como el mismo Rey. Las perdidas habian sido enormes, pues otro amigo habia caido, Sha Lash, no lo habia logrado. Los días pasaron y Bennett fue convocado como ya era costumbre, sin más ceremonias ni cortes. Fue nombrado Capitán de la nueva inquisición y se le asignó el cargo de soldados bajo su mando. Además de eso y cumpliendo su palabra, se le otorgo el título nobiliario de Barón con la concesión de propiedades en Klenth y algunas en Lual Rhus al parecer de un antiguo Barón declarado ahora muerto.

Guerra contra Augusto

    Durante un tiempo hubo un momento de transición, acostumbrarse a la vida nobiliaria, entre reuniones, fiestas, bailes absurdos y reuniones con otros nobles. Mientras aquello sucedía, Bennett encargo a Liliane buscar a Lady Galatea, era su deseo encontrarla y reunirse con ella, sentía que le debía al menos una explicación y encontrar un acuerdo y la paz con ella, sin embargo. Parecía que había desaparecido del mapa. Durante la estadía en Lual Thyr, Bennett frecuento constantemente a Valeria, trato de ayudarle en lo que era su deseo, aunque poco a poco la relación se fue enfriando, pues Valeria solo le interesaba una cosa de Bennett, lo que le podía aportar, además las cosas nunca fueron igual tras la extraña conversación con Tanya, en la que, según ella, Valeria era “suya” pese a que siguieron en contacto. Bennett no siguió cortejando a la mujer.

    Sus viajes le llevaron por las diferentes ciudades del Reino e incluso a una reunión con su madre, que había dejado Klenth tras la muerte de Jehanne, no se sabe dónde reside ahora, pues tanto su madre como su padre parecían haberse excluido ellos mismos de los asuntos del Reino, si Bennett conoce su ubicación no parece interesado en compartirla, excepto quizá con Stella, por la amistad que le une con la familia. Aunque a estas alturas seguramente la arcana sepa cómo dar con Dayanne. En algún momento, su condición de Barón le llevo a Lual Rush a una reunión con un gremio de mercaderes, durante un baile de máscaras que tenía como evento en la ciudad portuaria, conoce a joven hija de un señor menos de la ciudad.

Cassandra Reville de Reinhardt

    La joven de cabello negro y ojos azulados, cautivo al Barón incluso tras la máscara. La mujer de nombre Cassandra de la familia Reville Tras aquel primer contacto, ambos siguieron frecuentándose, y al poco tiempo, Bennett pidió la mano a su padre. La ceremonia se llevó a cabo en el templo de Pholtus en Klenth, en ella estuvieron presentes los más allegados a Bennett, incluso Zhurik y Tanya. Además de su familia y Liliane; aunque el evento que sorprendió a todos fue la aparición e Xhumira, muchos la miraban horrorizados, mientras que Bennett la trataba como a uno más de su propia familia, como de costumbre realizo actos extraños en la ceremonia, como hablar en privado con Bennet e incluso con Cassandra, dándoles extraños obsequios en formas de bayas y otros frutos. La joven Cassandra, de quien poco se sabía, era mal vista en Klenth pues se decía que era maga. Aunque aquello no parecía importarle a Bennett, siempre había obrado según lo que quería y lo que creía, nunca por habladurías o rumores. Por otro lado, Cassandra era una mujer acostumbrada a la nobleza, muy inteligente, recatada y fina. Su familia y ella misma, habían sido partidarios de la Reina incluso antes de que esta lo fuese.

    La pareja se estableció en Klenth en la hacienda Reinhardt y apenas un año de su matrimonio ya habían concebido a su primer hijo, un jovencito sano al que llamaron Aarón en honor al padre de Bennett, llevando además el segundo nombre del mismo Luc. Establecidos en Klenth, Bennett realiza su labor como Capitán de la inquisición a la vez que sus labores como noble menor del Reino. Sus proyectos y movimientos con la menguada inquisición seguro darán de que hablar, además de su unión con Cassandra y la incipiente familia Reinhardt. Los hombres a su cargo, han hecho pequeños movimientos por la península, pero concentran sus esfuerzos en la frontera con el bosque. La misma Liliane parece bastante activa. Además, durante una ceremonia Bennett la nombro Hidalgo de su casa y de su mayor confianza. Queda por verse el futuro de la familia, de la compañía y del mismo Bennett, pues a pesar de todo en sus pensamientos solo ronda una cosa, esta tranquilidad es relativa y pasajera.